Slackware jest jedną z najstarszych, nadal rozwijanych dystrybucji Linuxa. Założeniem twórców było stworzenie szeroko konfigurowalnego systemu, bez graficznych instalatorów, oferującego maksymalną prostotę. Z tego też względu dystrybucja ta nie jest kierowana do początkujących użytkowników, nie korzystających wcześniej z żadnej dystrybucji Linuxa.
Slackware wykorzystuje proste pakiety – spakowane przy pomocy gzip archiwa tar posiadające informacje o ich zawartości. Ostatnie wersje programu wprowadzają małe ułatwienia w dziedzinie instalacji oprogramowania – narzędzia do zarządzania aplikacjami, często z interfejsem graficznym. System posiada niemałą grupę zaawansowanych entuzjastów, którzy doceniają możliwość kontrolowania praktycznie każdego aspektu systemu.
