Kosmos jest bardzo niespokojnym miejscem, ale ludzkość ma szczęście egzystować w bardzo spokojnym rejonie wszechświata. Mimo tego, nawet w Układzie Słonecznym często pojawia się ryzyko wystąpienia zdarzeń potencjalnie niebezpiecznych. Jedno z nich miało miejsce wczoraj, a drugie nastąpi już jutro, 8 czerwca.
Asteroida 163348 (2002 NN4) minęła Ziemię 6 czerwca
Od kilku dni w mediach możecie czytać o rzekomym zagrożeniu ze strony dwóch planetoid nadciągających w kierunku Ziemi. Obie zaklasyfikowane zostały przez naukowców do kategorii PHA (Potentially Hazardous Asteroid), czyli potencjalnie niebezpiecznych asteroid. Teraz wiemy już, że pierwszy z obiektów określanych mianem NEO (Near Earth Objects) przeleciał obok naszej planety, w zakładanej, bezpiecznej odległości.
Orbita planetoidy 163348 (2002 NN4). | Źródło: NASA
Planetoida 163348 (2002 NN4) liczyła sobie całkiem imponującą średnicę, szacowaną na 250-570 metrów. O ile każdego dnia Ziemię mijają różnego rodzaju planetoidy, to przeważnie są one znacznie mniejsze i mają średnicę od kilkunastu do kilkudziesięciu metrów. Obiekt odkryty 9 lipca 2002 roku w ramach projektu LINEAR przeleciał „obok” naszej planety w odległości 13 razy większej od tej, która dzieli Ziemię i Księżyc (ok. 5 mln kilometrów). Tor lotu drugiej asteroidy jest znacznie bliższy Ziemi.
Planetoida 2013 XA22 zbliży się do Ziemi 8 czerwca
Drugi z obserwowanych przez badaczy obiektów jest planetoidą o nazwie 2013 XA22. To znacznie mniejsze od asteroidy 163348 (2002 NN4) ciało niebieskie – cechuje go średnica na poziomie ok. 73-160 metrów. Prognozuje się, że 2013 XA22 minie Ziemię w odległości ok. 3 milionów kilometrów.
Orbita planetoidy 2013 XA22. | Źródło: NASA
Dlaczego takie przeloty nazywa się potencjalnie niebezpiecznymi?
Powinniście wiedzieć, że istnieją ściśle określone kryteria, pozwalające zaliczyć daną asteroidę do kategorii PHA. Planetoida taka musi mieć średnicę przekraczającą 150 metrów, a jej prognozowany przelot musi odbywać się w odległości do 0,05 AU (jednostki astronomicznej) od Ziemi. 0,05 AU to odległość równa 7,48 mln kilometrów.
Źródło: NASA, zdj. tyt. Canva Pro