Życie mogło w przeszłości istnieć na Marsie – tego typu teza zdaje się być coraz bliżej prawdy. Naukowcy ustalili, iż wiele lat temu warunki na powierzchni Czerwonej Planety mogły być na tyle dobre, iż były w stanie zapewnić bezproblemowe tworzenie się cząsteczek RNA. Gdyby tak faktycznie było, to życie mogłoby powstać na Marsie. Wszystko to zgodnie z zasadą, iż RNA wyprzedza DNA – kwas, który przechowuje nasze informacje genetyczne w złożonym procesie ewolucyjnym.
Badanie dotyczące życia na Marsie zostało przesłane na serwer i nie zostało jeszcze poddane finalnej recenzji. Jest to jednak kolejny, ekscytujący krok w naszym zrozumieniu potencjalnego istnienia, lub istnienia w przeszłości życia na Marsie. Obecnie jako ludzkość jesteśmy ograniczeni w kontekście technologicznym. Odległość od Ziemi do Marsa jest na tyle duża, iż każdy proces wymaga dużo czasu i dodatkowych badań.
Istnienie RNA na Marsie mogło pozwolić na późniejsze wykształcenie się DNA. RNA jest w stanie samodzielnie replikować się, a także katalizować komórkowe reakcje chemiczne przy jednoczesnym zachowaniu odpowiednich informacji genetycznych. Cała struktura jest jednak nieco bardziej delikatna niż DNA. Aby wytworzyć RNA, na Marsie musiały panować do tego sprzyjające warunki geochemiczne. Zespół naukowców bada, jak dokładnie mógł wyglądać zakres pH na Czerwonej Planecie oraz jak rozkładały się stężenia prebiotyczne istotnych metali.
Oczywiście na ten moment nic nie jest wiadome „na pewno”. Badania są dopiero na wczesnym etapie, a naukowcy już teraz sygnalizują, iż będą potrzebne dalsze prace w celu lepszego poznania składowych wody na Marsie oraz mechanizmów, które mogły akumulować metale na planecie do prebiotycznie istotnych stężeń.
Czerwona Planeta zaczyna jednak powoli odsłaniać przed nami swoje karty.
Źródło: ScienceAlert / zdjęcie otwierające: NASA