NASA może świętować – TESS odkrywa pierwszą egzoplanetę wielkości Ziemi

Rok po uruchomieniu TESS (Transisting Exoplanet Survey Satellite) odkrył swoją pierwszą egzoplanetę. Satelita przy wsparciu naziemnych teleskopów i innych instrumentów badawczych takich jak Planet Finder Spectrograph zaobserwował obiekt nazwany HD21749c. Jest on wielkości Ziemi i znajduje się zaledwie 53 lata świetlne od nas.

Jest to jedyny do tej pory znaleziony przez TESS obiekt poza naszym układem słonecznym, który swoimi rozmiarami przypomina Ziemię. Okrąża on swoją gwiazdę co 7,8 dnia, co oznacza, że ma bardzo ciasną orbitę. Według wyliczeń, taka odległość od gwiazdy może powodować, że powierzchnia HD21749c nagrzewa się do nawet 420 stopni Celsjusza. Oprócz tej, TESS wykrył 10 planet mniejszych od Neptuna. Jego zdolność do wykrywania tego rodzaju obiektów może dawać nam nadzieję na to, że może w końcu odkryjemy inne światy, na których mogło wykształcić się życie.

Zobacz również: NASA: następca Keplera odnalazł już trzecią planetę niedaleko Ziemi

Poprzednik TESS, teleskop Keplera, przed oficjalnym zakończeniem swojej misji odkrył ponad 2600 planet, z których wiele było zbliżonych rozmiarem do Ziemi. Były one jednak znacznie dalej niż obiekty odkryte przez nowego satelitę, przez co naukowcy mieli większy problem z badaniem ich. Nowo wykryte planety znajdują się stosunkowo blisko, przez co możemy bez problemu spróbować określić na przykład ich masę. 

Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, naukowcy rozpoczną pomiary HD21749c. Będzie to przełomowy moment, ponieważ pierwszy raz w historii będziemy mogli obliczyć masę planety wielkości Ziemi. 

On a mission to find new planets, our @NASA_TESS spacecraft discovered its 1st Earth-size world. Located outside of our solar system, the new world is likely rocky and circles very close to its star, completing one orbit in just under eight days. More: https://t.co/QECVLQzCZf pic.twitter.com/sV8OdD3De6

— NASA (@NASA) 16 kwietnia 2019

Zobacz również: NASA: Teleskop Keplera oficjalnie zakończył swoją misję

Miejmy nadzieję, że TESS będzie kontynuować swoją misję z jak najlepszymi wynikami i godnie zastąpi starego, poczciwego Keplera.

Źródło: MIT