Przeglądarka znana dziś powszechnie jako Firefox jeszcze w fazie testowej rozpowszechniana była pod nazwą Phoenix oraz Firebird. Ze względu na zastrzeżenia obydwu słów Mozilla zmuszona była zmienić nazwę. 9 listopada 2004 roku udostępniono wersję 1.0 która jak na tamte czasy posiadała dość rewolucyjne funkcje. Internet zdominowany przez Internet Explorera praktycznie nie znał przeglądania stron w kartach czy blokowania wyskakujących okienek. Produkty takie jak Opera posiadały tego typu rozwiązani jednak ich użycie było niszowe. W ciągu pierwszych 4 dni po pojawieniu się edycji 1.0 przeglądarka pobrana została przez milion użytkowników. Początkowo wzrost popularności nie był jednak imponujący – pod koniec 2004 roku z aplikacji korzystało około 1,24% Internautów.
Rok później światło dzienne ujrzała wersja 1.5 która posiadała mechanizm automatycznych aktualizacji oraz możliwość zmiany pozycji kart przy pomocy metody Drag and Drop (przeciągnij i upuść). W ciągu dwunastu miesięcy od ukazania się pierwszej edycji z przeglądarki korzystało już 8,5% użytkowników Internetu. 24 października 2006 roku Mozilla udostępniła zupełnie nowego Firefoksa 2.0 który odniósł wielki sukces. Kluczowe elementy tego wydania to moduł chroniący przed phishingiem, przywracanie sesji czy sprawdzanie pisowni. Miesiąc po premierze udział Ognistego Liska wzrósł do 12,9%. Na kolejne „duże” wydanie użytkownikom przyszło czekać ponad 2 lata. Firefox 3 ukazał się w czerwcu 2008 i obok odświeżonego interfejsu przyniósł poprawioną wydajność i lepsze mechanizmy zabezpieczające. Premiera Firefoksa 3 to również akcja bicia rekordu Guinessa w dobowej liczbie pobrań aplikacji. Mozilli udało się ustanowić nowy rekord (8,2 mln pobrań) co z pewnością przyczyniło się do jeszcze większej popularności przeglądarki. Ówczesny udział w globalnym rynku wynosił około 19%.
Kolejnym etapem w rozwoju przeglądarki była wersja 3.5 która ukazała się 30 czerwca 2009. Najbardziej charakterystyczne funkcje w tej edycji to tryb prywatnego przeglądania, wsparcie dla tagów audio oraz video języka HTML5 oraz geolokalizacja. Aktualnie najświeższe wydanie Firefoksa to wersja 3.6 Beta która ma być ukończona jeszcze przed końcem bieżącego roku.
Z okazji piątych urodzin Mozilla uruchomiła specjalną stronę jubileuszową. Według Net Applications udział Firefoksa w światowym rynku wynosi obecnie nieco ponad 24%. Znacznie lepiej wyglądaj dane z naszego lokalnego rynku – badanie gemiusTraffic wskazuje, że ponad 52% polskich Internautów używa przeglądarki od Mozilli.
Źródło: Mozilla, Net Applications, Gemius