SpaceX, Blue Origin oraz Dynetics – te trzy przedsiębiorstwa będą rywalizowały ze sobą w opracowaniu następnego lądownika, który umieści astronautów na powierzchni Księżyca. Wszystko to w ramach misji Artemis. NASA zakłada, iż do 2024 roku będzie w stanie ponownie wyruszyć w kierunku naszego naturalnego satelity. Projekt ma zostać ukończony w ciągu najbliższych dziesięciu miesięcy, a budżet jaki na niego przeznaczono to okrągły miliard dolarów.
– Dzięki tym kontraktom, Ameryka idzie do przodu osiągając jeden z ostatnich kroków potrzebnych do lądowania astronautów na Księżycu. W ramach misji Artemis zobaczymy także pierwszą kobietę, która znajdzie się na Księżycu. Po raz pierwszy od czasów misji Apollo, NASA ma bezpośrednie fundusze na budowę specjalnego lądownika w ramach programu Artemis – przekazał szef NASA, Jim Bridestine.
Wszystkie oczy skierowane są jednak w stronę firmy Elona Muska i Jeffa Bezosa. SpaceX rozwija swój statek kosmiczny, lądownik, który zostanie wyniesiony na rakiecie Super Heavy. Prototypowa wersja lądownika przeszła ostatnio sukcesywnie kolejne testy zbliżające ją do pełnoprawnego działania.
Lądownik Blue Origin / fot. Blue Origin
Blue Origin, firma Jeffa Bezosa opracowuje z kolei zintegrowany pojazd lądujący, który miałby zostać wyniesiony ponad Ziemię dzięki autorskiej rakiecie Glenn. Przedsiębiorstwo zarządzane przez szefa Amazona będzie korzystało także z własnego systemu ULA Vulcan odpowiedzialnego za całą operację.
Po 10 miesiącach prac NASA udostępni wyniki postępów wszystkich trzech projektów. Agencja będzie wymagała także, aby przedsiębiorstwa zaprezentowały rezultat swoich prac w praktyce. Obecnie ciężko przewidywać, która firma będzie w stanie wygrać ten wyścig. Zarówno SpaceX, jak i Blue Origin mają bardzo duże ambicje do tego by pozyskać dalsze, lukratywne kontrakty od NASA.
Nie pozostaje nam nic innego, jak tylko czekać na więcej szczegółów dotyczących rozwoju nowego lądownika.
Źródło: NASA / zdj. otwierające: NASA